W grach airsoftowych może uczestniczyć od kilku do kilkuset
Odbywają się one najczęściej w odludnych miejscach o dużej powierzchni (lasy, poligony wojskowe, puste budynki pofabryczne).
Gry airsoftowe najczęściej należą do 3 kategorii:
Gry sportowe "strzelanki" - dwie lub więcej drużyn konkuruje w nich dążąc do wykonania określonego zadania.
Zazwyczaj w scenariuszach tego typu chodzi o przejęcie kontroli nad określonymi lokalizacjami,
odbicie zakładnika bądź wyeliminowanie wszystkich przeciwników.
Trafienie powoduje wyłączenie zawodnika z gry do końca rozgrywki lub na kilka-kilkanaście minut.
"Strzelanki" są dynamiczne, trwają kilkadziesiąt minut do kilku godzin.
LARP-y - rozgrywki o bardzo rozbudowanej warstwie fabularnej, gdzie strzelanie pełni rolę dodatku,
a najważniejszy jest klimat i kreatywność graczy. Scenariusze zazwyczaj są bogate w akcenty humorystyczne,
używa się dużej ilości rekwizytów.
Przykładowa rozgrywka to impreza w czasie której kilkuset graczy podzielonych na frakcje próbuje środkami dyplomatycznymi,
ekonomicznymi i militarnymi przejąć kontrolę nad fikcyjnym mini-państwem.
Milsimy (skrót od ang. military simulation) - gry mające jak najwierniej odwzorowywać warunki prawdziwego pola walki.
Nierzadko trwają ponad 24 h, wymagają dobrej kondycji fizycznej i psychicznej, zawierają elementy sztuki przetrwania.
Często pojedyncze trafienie eliminuje całkowicie z rozgrywki.
Zazwyczaj rozgrywki airsoftowe łączą w sobie elementy tych 3 kategorii.